160 Tienenaren vormen samen één groot kunstwerk

Inside Out is een wereldwijd participatief kunstproject van de Franse kunstenaar en fotograaf JR. Het project geeft mensen de kans om hun eigen verhaal en boodschap zichtbaar te maken in de publieke ruimte. Deelnemers laten zich fotograferen en hun zwart-witportretten worden vervolgens op groot formaat afgedrukt en samen op een muur geplakt. Zo vormen alle portretten samen één groot kunstwerk. Ook in Vlaanderen ging Curieus al verschillende keren met het project aan de slag. Na Aalst, Ninove, Vilvoorde, Gent en Kortrijk strijkt Inside Out deze keer neer in Tienen.

Verbinden in verscheidenheid

Voor Inside Out Tienen gingen Curieus, Vluchtelingenwerk Vlaanderen en verschillende lokale organisaties samen aan de slag. Tijdens drie ontmoetingsmomenten in maart en april gingen ze met Tienenaren in gesprek over hun stad. Wat vinden ze belangrijk? Wat willen ze samen uitdragen? Iedereen kreeg de kans om mee te denken en ideeën te delen. Zo ontstond stap voor stap het statement ‘Verbinden in verscheidenheid’.

‘De projectgroep kwam voor het eerst samen op 5 maart in Pand10’, vertelt Tiense vrijwilliger Sooi Gaethofs. ‘Drie weken en twee ontmoetingsmomenten later was onze slogan en tekst klaar. We voegden onmiddellijk de daad bij het woord: je kan moeilijk een tekst schrijven over verbinding en er zelf niet samen aan werken. We kunnen zeggen dat ons opzet toen al geslaagd was.’

Met hun boodschap willen de deelnemers tonen dat Tienen een stad is waar mensen met verschillende leeftijden, achtergronden en verhalen samenleven. Verschillen hoeven mensen niet uit elkaar te drijven. Door elkaar te ontmoeten, naar elkaar te luisteren en samen dingen te doen, kunnen ze net voor meer verbinding zorgen. ‘In een groep komen er steeds uiteenlopende meningen en stemmen samen’, vertelt een vrijwilliger uit de projectgroep. ‘Dat maakt het niet altijd makkelijk, maar is wel belangrijk. We hebben altijd ons best gedaan om elke stem een plaats te geven. Soms werd er eens goed gediscussieerd. Dat heeft ons allemaal dichter bij elkaar gebracht.’

Het statement: Verbinden in verscheidenheid  

In Tienen kan iedereen thuiskomen. Een thuisgevoel schuilt niet alleen in bakstenen, maar vooral in de mensen met wie je samenleeft. Het groeit in verbondenheid: door elkaar te ontmoeten, naar elkaar te luisteren en samen te bouwen aan een warme gemeenschap.  

Hier in Tienen gebeurt dat volop. Via tal van initiatieven en ontmoetingsmomenten leren buren elkaar kennen en komen mensen met diverse achtergronden samen. Jong en oud, groot en klein, elk met hun eigen verhaal. Dit laat zien wat mogelijk is als we kiezen voor echte verbinding.  

Tienen is meer dan een woonplaats. Het is een levendige stad waar iedereen zichzelf kan zijn én deel uitmaakt van iets groters. Hier is verscheidenheid niet iets wat ons verdeelt: iedereen is anders! Het is net een kracht die ons verbindt en sterker maakt.

160 portretten, één groot kunstwerk

Daarna was het tijd om de boodschap letterlijk een gezicht te geven. Twee vrijwilligers uit de projectgroep portretteerden niet minder dan 160 inwoners. De foto's werden genomen tijdens verschillende activiteiten en ontmoetingsmomenten in Tienen, zoals de seizoensopening van de StadsAkker, een community momenten bij Huis van de Mens en Ligo en tijdens de Langste Dag.

Op 8 en 9 oktober werden de zwart-witportretten op groot formaat op de muur van de lager- en kleuterschool van VIA Waaiberg geplakt. Alle gezichten samen vormen zo één groot kunstwerk en brengen de boodschap ‘Verbinden in verscheidenheid’ letterlijk in beeld. ‘Tijdens het pappen werden me meteen aangesproken door voorbijgangers. Mensen bleven staan en stelden vragen, opnieuw een moment van verbinding. Een heel fijn gevoel’, vertelt een tevreden deelnemer van de projectgroep. De portretten blijven tot 31 oktober hangen.